Choisir un multimètre.
Il existe une grande variété de modèles de multimètres, avec des caractéristiques et des performances très diverses.
Les multimètres sont analogiques (à aiguille) ou numériques (affichage à cristaux liquides).
On trouve des appareils dits "de poche "c'est-à-dire portatifs et des appareils "de table" plus volumineux, souvent plus précis, et destinés à rester au laboratoire ou à poste fixe.
Le multimètre demeure un outil indispensable, même pour l'amateur. Si vous n'en possédez pas, n'hésitez pas à en faire l'acquisition! On trouve sur le marché des modèles économiques, aux performances très suffisantes, à partir de 50 € . La quasi totalité des modèles disponibles dans le commerce propose désormais des fonctions supplémentaires telles que le test de continuité ou le test de la jonction d'une diode. La présence des fonctions de mesure du gain (hFE) des transistors,des capacités, voire des fréquences, peut justifier d'investir dans un modèle un peu plus onéreux.
Il est sans doute préférable d'acquérir un modèle d'un constructeur connu, plutôt qu'un article "sans marque" (avec un mode d'emploi en "javanais"), comme on en trouve parfois en grandes surfaces... Ceci dit, sachez que la quasi-totalité des multimètres sont construits en Chine ou à Taïwan.
La prise de mesure proprement dite se fait à l'aide de deux cordons extra-souples, un rouge et un noir, munis à leur extrémité de pointes de touche. Il s'agit là des accessoires standards, obligatoirement fournis avec l'appareil. Sur les modèles"bas de gamme", les cordons sont souvent de piètre qualité...
Avec le multimètre comme avec le fer à souder, soyez toujours prudents et pensez d'abord "sécurité"!
Pensez-y : le 230 V "secteur" peut être mortel!
Comment utiliser un multimètre.
Mesurer une tension :
Pour mesurer une tension, on branche le multimètre en parallèle avec le circuit, la pointe de touche noire(COM) étant connectée au potentiel de référence. A l'aide du rotacteur central, on sélectionne la fonction VOLT (mesure d'une tension continue), et le calibre approprié, ici 20 V.
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Pour mesurer une tension, on branche le multimètre en parallèle avec le circuit. Dans l'exemple ci-contre, on mesure une tension de 8,51 V aux bornes de la pile (on lirait 8,68 V en circuit ouvert). Si on place les pointes de touche auxpoints notés a et b , en respectant la polarité, on obtient une mesure de 1,64 V, correspondant à la tension de seuil de la DEL rouge. Entre les points c et d, aux bornes de la résistance, la tension lue est de 6,85 V. La différence de 0,02 V (1,64 + 6,85 = 8,49) est due à la précision de l'appareil sur ce calibre |
Mesurer une intensité.
Mesurer directement une intensité demeure une opération souvent difficile, parfois même impossible, car...
Si par exemple on souhaite mesurer l'intensité du courant qui traverse une résistance, on doit d'abord couper ou désouder une patte de la résistance, puis on connecte les pointes de touche entre ces deux points, donc en série avec la résistance.
Il existe heureusementune solution très simple, qui consiste à relever la tension aux bornes de larésistance. Connaissant la valeur de cette résistance, il ne reste plus qu'à appliquer la loi d'Ohm U=RI donc I = U/R.
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Pour mesurer un courant, le multimètre doit être connecté en série avec la branche du circuit considéré. Par conséquent, le circuit doit être interrompu: ici, entre le + de la pile et l'anode de la DEL. Il est important de choisir le calibre approprié ou, en cas de doute, le calibre le plus élevé. Par ailleurs,sur de nombreux appareils, il existe une borne 10 ou 20 ampères, en plus de la borne "mA". Attention! En cas de doute sur un éventuel dépassement de la valeur maximale pouvant être mesurée par votre appareil, abstenez-vous! Et dans tous les cas, veillez à ne pas dépasser la durée préconisée par le constructeur pour la prise de mesure. Cette durée doit toujours être indiquée dans le guide de l'utilisateur. |
Mesurer une résistance.
Avec un multimètre numérique, la mesure d'une résistance doit être faite hors tension. En effet, c'est l'appareil qui applique une tension connue aux bornes de la résistance inconnue avant de procéder au calcul; la présence d'une autre tension (celle du montage) fausserait la mesure. Ajoutons que les cordons de mesure, quelle que soit leur qualité, présentent forcément une certaine résistance. Elle est en général si faible (typiquement, de l'ordre de 0,2 à 0,5 ohm) qu'on peut la négliger, sauf dans le cas particulier où on serait amené à mesurer une résistance elle-même de très faible valeur.
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La mesure d'une résistance avec un multimètre numérique se fait hors tension, donc circuit ouvert. La fonction "OHM" (mesure d'une résistance) étant choisie, on sélectionne le calibre approprié : ici, la valeur 2k. |
Après usage, n'oubliez pas d'éteindre l'appareil en plaçant le commutateur central sur OFF et rangez-le dans son étui ou une housse de protection.